Coucoumellisms

  Thanks to Martin Luther and his 95 theses, Christians were freed (among other things) from the troublesome necessity of doing good works (or paying for indulgences) to gain salvation. By Shakespeare’s time, many texts no longer have Christianity as a central theme; instead, Christianity is moved to the back burner in secular texts and rarely mentioned. In older medieval texts, even epic Pagan stories of kings and thanes like Beowulf have Christian themes running through them and allusions to a Christian God. In Twelfth Night, upon a gentleman’s arrival at the gate, Sir Toby declares, “Let him be the devil an he will, I care not. Give me faith, say I . ” (Shakespeare 1.5.125-126) In other words, leave him alone; release him of any expectations. Leave him free to be what he wants. What manner of person he is, what station in life he has, his rank or class do not matter; they are of little consequence. He could be the devil, Satan himself if he wanted to be, and it would not matter...

 Born on May 31, 1819, in West Hills, Long Island, New York, Walt Whitman is a controversial figure in American Poetry, considered by some to be “America’s Poet” and by others a self-centred windbag. Contrary to poets like T.S. Eliot or Ezra Pound, Walt Whitman does not look for meta-narratives to find meaning in the world. Instead, he finds meaning in what is in front of him. All the mundane things we see and do give just as much meaning to life as the mystical epiphanies we experience. The physical is just as important as the spiritual. Walt Whitman challenges the polarization of both Gnostic religious ideas in a society still influenced by puritanism and the idea of democracy as uniformity of thought and expression within the context of a young republic.  Whitman was born towards the end of the Industrial Revolution, only 36 years after the end of the American Revolution. At 13, he learned to set type in a printer’s officer. At 16, he was spending summers along the coast of...

Présentée pour la première fois en 1677, Phèdre de Jean Racine est un bel exemple du genre tragique de la deuxième moitié du XVIIe siècle. Dans cette pièce on peut voir les courants intellectuels, littéraires et politiques du temps. Le classicisme influe l’action de Phèdre à travers le contexte politique et intellectuel de l’époque, les courants littéraires, les genres préférés et les formes de texte exigées. L’œuvre reflète la pensée du jour, s’insert dans les courants littéraires, est un des meilleurs exemples du genre tragique préféré à cette période et respecte parfaitement les formes et les règles classiques. CONTEXTE HISTORIQUE La deuxième moitié du XVIIe siècle voit apparaître beaucoup d’œuvres théoriques en France, comme le Discours de la méthode de René Descartes en 1637. C’est l’âge de la raison. On veut remplacer le désordre baroque par l’ordre classique qui est l’illustration de cette raison. « Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement, et les mots pour le di...

(Originellement écrit pour un cours de litérature française du 11e au 17e siècles.) La Chanson de Roland , chanson de geste qui se distingue dans le genre par son caractère épique, est un des plus anciens poèmes héroïques écrits en français. Elle a été composée vers la fin du XIe siècle, possiblement par un dénommé Turold, mais on ne peut être certain s’il l’a composée ou s’il l’a tout simplement copiée. Environ cent ans plus tard, vers 1180, Chrétien de Troyes composait Yvain ou le chevalier au lion , un des plus célèbres romans courtois. Ces deux textes racontent, de façon grandiose, les exploits de preux chevaliers, qui se démarquent par leur loyauté, leur courage et leur fierté. Depuis la Chanson de Roland les contes chevaleresques ont connu certaines transformations et on voit apparaître, dans Yvain ou le chevalier au lion , des femmes dans de rôles importants face aux chevaliers et des éléments de magie qui entourent les exploits. Dans la chanson de geste la femme est un accesso...